Dok se zračna industrija suočava sa svijetom u kojem je održiviji let ključan za njezin budući opstanak, utrka za ekološkijim pogonom je u tijeku.
U prosincu prošle godine, u slikovitoj zračnoj luci Tarbes–Lourdes–Pyrénées u jugozapadnoj Francuskoj, postignut je značajan trenutak u hibridnom-električnom letu kada je demonstracijski eksperimentalni zrakoplov poletio na svoj prvi probni let.
EcoPulse je letjelica koju su zajednički-razvili Airbus, Daher i Safran, a prosinačko ispitivanje započinje osmomjesečnim testovima leta koji će istražiti i utvrditi održivost distribuiranih hibridnih-pogonskih sustava.
Širenje tereta
Hibridni-pogon dio je Airbusovog plana za dekarbonizaciju, pri čemu zrakoplovni div razvija kombinaciju pristupa svom prijelazu na održivije zrakoplovne sustave. Međutim, to ne funkcionira samo i ako zrakoplovstvo želi postati zelenije, to će biti zahvaljujući naporima u cijeloj industriji.
Hibridizacija je ključni dio tranzicije zrakoplovstva jer istraživanja pokazuju da može smanjiti utjecaj zrakoplova na okoliš za čak 5%. Kao takvo, EcoPulseovo prvo putovanje predstavlja veliku prekretnicu u napretku elektrifikacije zračne industrije.
Ali što je distribuirani pogon? Uzduž krila EcoPulsea raširen je skup 'mahuna', od kojih svaka sadrži hibridni-električni pogonski sustav s vlastitom visoko{1}}naponskom baterijom i 'turbostrojem' opremljenim električnim generatorom.
Ova raspodjela pogonskih sustava zrakoplova i povezanih protoka zraka preko njegovih krila poboljšava njegovu aerodinamičku i strukturnu izvedbu, ostvarujući marginalizirane dobitke koji se mogu kombinirati s učinkovitijim električnim-motorima izrađenim od čelika.
EcoPulse 'pod' se testira u zračnom tunelu
Motor za promjene
EcoPulse se temelji na modificiranom turboprop zrakoplovu Daher TBM 900. Standardni sustavi motora i propelera koji rade na tradicionalna goriva podržani su sa šest krila-montiranih propelera, od kojih svaki pokreće Safran ENGineUS električni motor od 50 kW koji pokreće baterije ili pomoćna pogonska jedinica od 100 kW.
Tradicionalni propulzijski motor koristi se-za polijetanje i slijetanje, dok se hibridni-pogonski sustav koristi kada zrakoplov dosegne visinu krstarenja. Budući da nadopunjuju umjesto da zamjenjuju postojeće sustave motora, hibridne čahure moraju biti što je moguće lakše i učinkovitije i ovdje je izbor materijala ključan.
Elektrotehnički čelik proizvodi se zbog svojih magnetskih svojstava i ključan je za rad statora i rotora elektromotora. Sposoban izdržati mehaničke pritiske koje stvaraju visoki okretaji u minuti koji se vide u elektromotoru, električni čelik pomaže minimizirati gubitke energije jezgre.
Održavanje gubitaka energije na minimumu kroz sve učinkovitije motore presudno je za budućnost zračnog prometa, a novi visokotehnološki električni čelici stvaraju se kako bi zadovoljili ovu jedinstvenu potrebu. Lakši, učinkovitiji električni motori znače veći dolet za zrakoplove koji koriste održivi pogon.
Dekarbonizacija zrakoplovstva
Testiranje letenja EcoPulsea trajat će najkasnije do sredine-2024. i uključivat će do 30 testnih letova. Ispitivanje njegovog--najsuvremenijeg, laganog sustava baterije i električnog motora pružit će vrijedne podatke o tome kako se hibridni pogon može primijeniti na budućnost zrakoplovstva.
Uzimanje učenja iz ovog demonstratora i procjena kako se ono može primijeniti na različite zrakoplove, uključujući veće putničke zrakoplove, ključna je faza na putu ozelenjavanja zračne industrije.
Kako-tehnologija električnog letenja izrađena od čelika nastavlja sazrijevati, obećava da će zračni promet učiniti održivijim načinom prijevoza i pomoći da svijet ostane povezan.